CIUDAD DEL VATICANO, lunes 5 de julio de 2010. La Santa Sede ha confirmado oficialmente este lunes la visita de Benedicto XVI del 16 al 19 de septiembre al Reino Unido, «acogiendo las invitaciones del Gobierno de Su Majestad Isabel II, Reina del Reino Unido, y de las conferencias episcopales católicas de Inglaterra-Gales y Escocia».
Durante la peregrinación apostólica, la primera de este Papa al Reino Unido, «el Santo Padre visitará a Su Majestad la Reina en el Palacio Real de Holyroodhouse, en Edimburgo», Escocia, ha informado el padre Federico Lombardi S.I., director de la Oficina de Información de la Santa Sede, en un comunicado.
Además, según ha confirmado el portavoz vaticano, el obispo de Roma «presidirá la celebración eucarística en el Bellahouston Park de Glasgow».
En Londres, el pontífice «mantendrá un encuentro con los representantes del mundo político, cultural y empresarial en el Westminster Hall».
En el país que dio origen a la Iglesia Anglicana, el Papa «participará en una celebración ecuménica en la Abadía de Westminster».
Aunque el Vaticano no ha entrado en detalles, los organizadores de la visita en el Reino Unido han anunciado un encuentro del Papa con el arzobispo de Canterbury, el doctor Rowan Williams, en Lambeth Palace, en presencia de otros obispos anglicanos y de los obispos católicos de Inglaterra y Gales.
Asimismo «presidirá la celebración eucarística en la catedral de Westminster y una Vigilia de Oración en Hyde Park».
En su último día en el Reino Unido, el Papa «presidirá la celebración con motivo del rito de beatificación del venerable cardenal Cardinale John Henry Newman en el Cofton Park de Birmingham», revela el padre Lombardi.
El venerable Newman (1801-1890), poeta y pastor anglicano, fue recibido en el seno de la Iglesia católica en 1845, siendo elevado a la dignidad de cardenal por León XIII.
La visita ya había sido anunciada por Buckingham Palace el 16 de marzo. El anuncio de este lunes forma parte de los plazos ordinarios con los que la Santa Sede anuncia oficialmente los viajes del Papa.
Será la segunda visita de un Papa al Reino Unido desde tiempos de Enrique VIII (1491-1547), el rey inglés que provocó un cisma con Roma al crear la Iglesia Anglicana. La primera fue realizada por Juan Pablo II en 1982 con un impacto considerable entre la población.
El Reino Unido cuenta con 4,2 millones de católicos en una población de 61 millones de habitantes.