Nairobi – El 14 de octubre de 2011, en la sede de Don Bosco Youth Educational Services de Karen, Nairobi, concluyó el I Encuentro Internacional de Historia de la Obra Salesiana en África-Madagascar, promovido por la Asociación de Historia Salesiana” sobre el tema “Historia e identidad salesiana. Producción y uso de las fuentes, conservación del patrimonio cultural”.
Uno de los puntos centrales del trabajo del primer seminario africano fue formulado en la intervención inicial del taller “Para qué escribir historia salesiana”, presentado por Sor. María Rohrer. Escribir la historia es un servicio de capital importancia con miras a trasmitir la identidad carismática y la solidez del ser Salesianos y FMA. Y en el contexto africano este asume una “emergencia muy especial” debido al hecho que todavía permanece la mentalidad de la trasmisión oral.
Las dos siguientes intervenciones de los históricos salesianos, padre Marcel Verhulst y padre Léon Verbeek ofrecieron una demostración de cuán es importante la producción y la custodia del patrimonio documentario; ambos insistieron en la necesidad de recoger los datos orales para la redacción de la historia salesiana.
De capital importancia para el intercambio de experiencias se mostraron dos intervenciones de los estudios de otras congregaciones que trabajan en el continente africano. El padre Albert de Jong, CSSp, se concentró sobre los “Problemas de producción, custodia y conservación de las fuentes en África Hoy”; mientras que el Fraile Reginald D. Cruz, CFX, en su intervención “Modelos de historiografía eclesiástica y civil en uso en África” ofreció un cuadro general historiográfico africano.
En este marco historiográfico general se unió la visión salesiana, que fue presentada a través de tres aportes, del padre Francesco Motto: “El estado de la historiografía sobre don Bosco”; Sor Piera Cavaglià con “Las etapas de la historiografía del Instituto FMA” y el padre Stanisław Zimniakcon con la intervención sobre ”Algunas anotaciones en relación a la historiografía salesiana”.
No faltaron las intervenciones de los participantes y así Sor Inácia Chaquisse presentó la reseña bibliográfica de la presencia de las FMA en Mozambique. El padre Albert Kabuge presentó la reseña bibliográfica sobre África Occidental Francófona (AFO) y Sor Alphonsine Tshabu una reseña bibliográfica sobre África Ecuatorial Congo (AEC).
Los debates se caracterizaron por la vivacidad, como una especie de taller, con el objetivo de aclarar las ideas y delinear líneas operativas. Fruto de este trabajo se elaboraron algunas indicaciones para presentar a los respectivos superiores y se creó una breve representación de la Asociación Histórica Salesiana para promover entre la Familia Salesiana Africana. El último punto fue reservado a la elaboración de los temas de parte de los investigadores de la Familia Salesiana Africana para el VI° Congreso mundial de ACSSA sobre el tema “Percepción de la figura de Don Bosco en las regiones de inserción de la “Obra salesiana” (Becchi, Italia, 30 abril -3 mayo 2015).
El 1° Seminario Africano se concluyó con las palabras del padre Guillermo Luis Basañes, Consejero Regional para África y Madagascar, que después de haber agradecido a los organizadores, ha subrayado la urgencia de motivar el pasaje de época, de la memoria oral a la documentada, “porque se trata de proteger el carisma salesiano” en el continente.